El dominio del inglés en Colombia se ha convertido en un factor clave para el desarrollo profesional, la inserción laboral y la competitividad del país en un mundo cada vez más globalizado. Si bien en los últimos años ha habido avances, aún persisten importantes brechas educativas, sociales y económicas que limitan el acceso equitativo a una formación efectiva en inglés.
Según el análisis de diferentes estudios e investigaciones recientes, el nivel de inglés en Colombia se evalúa a través de encuestas y comparaciones internacionales, tomando en cuenta la puntuación, posiciones y número de participantes y encuestados. Los entrevistados y encuestados en estos estudios destacan diversas razones y perspectivas sobre la importancia de adquirir habilidades en inglés, señalando las oportunidades y ventajas que representa el dominio del idioma.
Diego Mariño, Gerente Nacional de producto en EF Education First en Colombia, resalta la necesidad de mejoras continuas y la importancia de la capacitación para avanzar en el nivel de inglés en Colombia. La medida del avance en el nivel de inglés se refleja en las mejoras observadas en la puntuación y posiciones de Colombia en los rankings internacionales, aunque aún queda mucho por hacer para cerrar la brecha. Uno de los principales desafíos identificados en la investigación es la falta de acceso equitativo, lo que limita la oportunidad de que todos los participantes del sistema educativo desarrollen plenamente sus habilidades lingüísticas.
En este artículo exploramos el panorama actual, los factores determinantes del bajo nivel de inglés, la demanda y oferta de profesionales bilingües, y el papel que juega BBE Languages como aliado estratégico en este proceso.
Introducción al dominio del inglés en Colombia
El nivel de inglés en Colombia es un aspecto cada vez más relevante en el contexto de la globalización y la búsqueda de competitividad en el mercado laboral. De acuerdo con un estudio realizado por Opinion Box en colaboración con Pearson, el nivel de inglés en Colombia alcanza el 36%, una cifra similar a la de Chile, que registra un 35%. Sin embargo, esta posición resulta desafiante cuando se compara con otros países de América Latina, como México, que lidera la región con un 48% de competencia en el idioma.
La falta de recursos económicos es identificada como la principal barrera para el aprendizaje del inglés en Colombia, seguida por la falta de tiempo y la percepción de que el idioma no es necesario en la vida cotidiana. A pesar de estas dificultades, la mayoría de los colombianos reconoce la importancia y la necesidad de mejorar su habilidad en inglés para acceder a mejores oportunidades laborales y educativas. Este reconocimiento refleja una creciente conciencia sobre el valor estratégico del dominio del inglés en el país y la urgencia de superar los obstáculos que limitan el acceso a una formación de calidad en este idioma.
Situación actual del nivel de inglés en Colombia
Según el Índice de Dominio del Inglés (EPI) 2024 de EF Education First, Colombia ocupa el puesto 74 entre 116 países evaluados, clasificándose en la categoría de “nivel bajo”. Esta posición permite una comparación directa con otros países y resalta la importancia de las posiciones y la puntuación obtenidas como medida del avance en el dominio del inglés. El número total de países evaluados es 116, y las mejoras en la puntuación han permitido a Colombia avanzar algunas posiciones en el ranking, aunque el país aún se encuentra rezagado frente a naciones líderes en bilingüismo, incluyendo algunos países latinoamericanos como Argentina o Costa Rica.
A nivel interno, ciudades como Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla encabezan el ranking nacional. ( LEER MAS: Informe de la Camara de Comercio de Bogotá: Diagnóstico del estado del bilingüismo en Bogotá – (Informe final). Sin embargo, ninguna alcanza un nivel alto de competencia según estándares internacionales. Santa Marta se encuentra entre las ciudades con un nivel muy bajo de inglés, lo que evidencia la necesidad de mejoras específicas en esa región. Las zonas rurales y muchas instituciones públicas enfrentan mayores limitaciones para implementar estrategias efectivas de enseñanza del idioma, lo que agrava las brechas de acceso a oportunidades académicas y laborales. Alcanzar un mejor nivel de inglés representa una ventaja competitiva tanto para las ciudades como para el país en el contexto internacional.
Comparativa regional: nivel de inglés en América Latina
El nivel de inglés en América Latina presenta grandes diferencias entre países y regiones, lo que evidencia la diversidad de contextos y desafíos en la enseñanza del idioma. Según el EF EPI 2024, Argentina se posiciona como el país con mayor dominio del inglés en la región, ocupando el puesto 28 a nivel mundial. Le siguen países como Honduras, Costa Rica, Uruguay y Bolivia, que también muestran avances significativos en el dominio del idioma.
En contraste, Colombia se ubica en la posición 74 de 116 países o regiones evaluados, lo que la sitúa en un nivel bajo de aptitud en inglés. Dentro de Latinoamérica, Colombia ocupa el puesto 17 de 21 países, lo que evidencia la necesidad de fortalecer las competencias lingüísticas a nivel nacional. Brasil, otro país de gran tamaño en la región, presenta un nivel de conocimiento del inglés del 30%, y se estima que dos de cada diez personas no tienen dominio del idioma.
Esta comparativa regional pone de manifiesto que el desafío de mejorar el nivel de inglés en América Latina es compartido por muchos países. Factores como la calidad de la enseñanza, el acceso a programas educativos y recursos de aprendizaje, y la implementación de políticas públicas efectivas son determinantes para elevar la competencia en inglés. Mejorar el dominio del idioma en la región es clave para aumentar la competitividad, facilitar la movilidad internacional y abrir nuevas oportunidades para la población latinoamericana.
Políticas educativas y resultados limitados
El Programa Nacional de Bilingüismo buscaba, entre otras metas, que los docentes de inglés alcanzaran el nivel B2 del Marco Común Europeo para el año 2019. Sin embargo, estudios recientes muestran que esta meta no se ha cumplido de forma generalizada, especialmente en instituciones públicas y en contextos socioeconómicos bajos.
En la educación superior, los resultados de la prueba Saber Pro revelan que muy pocos programas académicos logran cumplir con las metas de bilingüismo. La puntuación obtenida por los estudiantes en esta evaluación sirve como medida de sus habilidades en inglés. Por ejemplo:
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En Administración de Empresas, solo 11 de 198 programas presenciales cumplieron la meta en 2014.
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En Economía, 54 de 61 programas no alcanzaron el objetivo.
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En Enfermería, apenas el 2,36% de los graduados alcanzó el nivel B+.
Estos datos evidencian la necesidad urgente de implementar mejoras en la formación docente para mejorar el nivel de inglés en Colombia y así avanzar en la calidad de la enseñanza del inglés en todos los niveles educativos, con especial atención a la formación docente y la contextualización pedagógica.
Factores que explican el bajo nivel de inglés en Colombia
El análisis de diversas investigaciones ha permitido identificar múltiples razones que explican el bajo nivel de inglés en Colombia. Según las perspectivas de los entrevistados en estudios recientes, existen factores pedagógicos, socioeconómicos y culturales que influyen en el aprendizaje del idioma.
El bajo dominio del inglés es un fenómeno multicausal. Entre los principales factores se destacan:
1. Pedagógicos y de gestión educativa
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Falta de docentes capacitados en inglés y en metodologías efectivas. Esto dificulta el desarrollo de habilidades lingüísticas específicas en los estudiantes, como la comprensión lectora, auditiva y la expresión oral y escrita.
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Escasos recursos didácticos y limitaciones tecnológicas.
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Uso de metodologías tradicionales poco contextualizadas y centradas en la memorización.
2. Socioeconómicos y geográficos
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Estudiantes de bajos recursos tienen menos acceso a educación de calidad y programas de idiomas.
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Las zonas rurales enfrentan barreras de infraestructura, conectividad y disponibilidad docente, lo que reduce la oportunidad de acceder a una educación de calidad en inglés.
3. Culturales y de contexto
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Poca valoración del inglés como herramienta de desarrollo. Sin embargo, el dominio del inglés puede representar una ventaja significativa en el ámbito profesional y académico, ya que amplía oportunidades laborales y facilita el acceso a información internacional.
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Brechas entre el currículo oficial y la realidad educativa.
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Problemas de comprensión lectora en la lengua materna, que dificultan el aprendizaje de un segundo idioma.
4. Formación docente y condiciones laborales
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Falta de formación continua y motivación entre docentes.
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Condiciones laborales precarias que reducen la estabilidad y el compromiso profesional.
Demanda y oferta de profesionales bilingües en Colombia
En paralelo al diagnóstico educativo, el mercado laboral colombiano muestra una creciente demanda de talento con competencias lingüísticas avanzadas. Sectores como tecnología de la información (TI), servicios empresariales (BPO/KPO), turismo, comercio internacional y salud requieren cada vez más profesionales que dominen el inglés para interactuar en entornos globales.
La digitalización, el auge del trabajo remoto y la gig economy han reforzado esta tendencia, abriendo nuevas oportunidades para profesionales capacitados. LEER MAS: Profesiones con más futuro y demanda
Sin embargo, según informes del DANE y estudios sectoriales, la oferta de profesionales bilingües no cubre la demanda, lo que limita la competitividad del país y su integración en cadenas globales de valor. De hecho, solo uno de cada varios profesionales cumple con el nivel de inglés requerido por el mercado, y el número de profesionales que participan en procesos de selección para puestos que exigen dominio del inglés sigue siendo insuficiente frente a las necesidades actuales.
Brechas en el mercado laboral
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Más del 55% de los trabajadores colombianos se encuentra en el sector informal (GEIH, 2024), con acceso muy limitado a formación especializada.
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La oferta de talento bilingüe se concentra en áreas urbanas y en sectores formales, dejando a muchas regiones y poblaciones sin oportunidades reales de inserción laboral de calidad.
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La mayoría de los egresados universitarios no alcanza el nivel de inglés requerido por empresas multinacionales o plataformas de empleo global. Estos egresados son participantes clave en el mercado laboral global, donde se demandan competencias en inglés para acceder a mejores oportunidades.
Recomendaciones estratégicas para el país
Frente a este panorama, es fundamental implementar mejoras continuas en el nivel de inglés en Colombia, apoyadas en el uso de medidas y análisis que permitan evaluar el impacto real de las estrategias propuestas. Es necesario adoptar medidas integrales que vinculen la educación, el empleo y la innovación en idiomas. Se recomienda:
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Ampliar la enseñanza del inglés en instituciones públicas, priorizando regiones y sectores con mayores brechas.
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Actualizar y certificar a los docentes de inglés, con énfasis en metodologías comunicativas, inclusivas y contextualizadas.
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Impulsar alianzas entre el sector educativo y empresarial, para definir perfiles lingüísticos y facilitar la inserción laboral.
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Promover programas de formación continua en inglés para adultos, con enfoques sectoriales, flexibles y orientados a resultados.
El papel de BBE Languages en el desarrollo del bilingüismo en Colombia
BBE Languages contribuye activamente al fortalecimiento de las competencias en inglés en el país, a través de programas de formación diseñados para desarrollar habilidades lingüísticas específicas, como la comprensión lectora, auditiva y la expresión oral y escrita. Estos programas están dirigidos a:
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Estudiantes universitarios y profesionales que buscan mejorar su perfil laboral.
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Empresas que requieren equipos capacitados para operar en entornos internacionales.
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Docentes que desean actualizar sus conocimientos y metodologías.
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Gobiernos e instituciones que buscan aliados estratégicos en el desarrollo de políticas de bilingüismo.
Nuestra metodología se basa en un enfoque práctico, personalizado y centrado en resultados reales. El diseño de nuestros programas se fundamenta en la investigación y el análisis de datos sobre la competencia lingüística, lo que nos permite identificar desafíos y adaptar estrategias efectivas. Además, integramos tecnologías educativas, coaching lingüístico y herramientas digitales para maximizar el impacto del aprendizaje.
Conclusión
El nivel de inglés en Colombia ha avanzado, pero los desafíos siguen siendo significativos. Sin embargo, existen perspectivas alentadoras de mejora para el nivel de inglés en el país, ya que la articulación entre el sistema educativo, el mercado laboral y los actores especializados en formación lingüística es clave para cerrar las brechas existentes y lograr mejoras sostenidas.
BBE Languages reafirma su compromiso con una formación en inglés de calidad, inclusiva y alineada con las exigencias del mundo actual. Trabajamos para que más colombianos puedan acceder a mejores oportunidades laborales, educativas y personales a través del dominio del inglés, ya que estas mejoras pueden representar una ventaja competitiva fundamental para el desarrollo profesional y el posicionamiento internacional de los colombianos.
